Un navigateur européen : Christophe Colomb
Le voyage de Christophe Colomb en 1492, constitue-t-il une rupture ou s’inscrit-il dans la continuité d’une tradition médiévale ?
Première heure : Réflexion à partir d’un extrait du journal de bord de Christophe Colomb
Document 1 : Christophe Colomb, Journal de bord (1492-1493), retranscrit par Bartolomé de Las Casas (défenseur des Indiens). L’original, perdu, a été donné aux souverains espagnols (les Rois Catholiques) par Colomb lui-même à son retour. 
« Ceci est le premier voyage, les routes et les chemins maritimes que suivit l’Amiral don Cristobal Colon quand il découvrit les Indes, transcrit et abrégé, à l’exception de l’envoi préliminaire qu’il adressa aux Rois Catholiques et que voici littéralement ci-dessous. Et il commence ainsi :
In Nomine Domini Nostri Jhesu Christi
« Très Chrétiens, Très Hauts, Très Excellents et Très puissants Princes, Roi et Reine des Espagnes et des îles de la Mer, Nos Seigneurs.
En cette présente année 1492, après que Vos Altesses eurent mis fin à la guerre contre les Maures qui régnaient encore en Europe, et l’avoir achevée en la très grande cité de Grenade où, le deuxième jour du mois de janvier de cette même année, je vis hisser, de par le droit des armes, les étendards royaux de Vos Altesses aux tours de l’Alhambra qui est la forteresse de ladite cité, et où je vis le roi maure sortir aux portes de la ville et baiser les royales mains de Vos Altesses et du Prince, Mon seigneur ; bientôt, en ce même mois, en suite des informations que j’avais données à Vos Altesses des terres de l’Inde et d’un prince appelé Grand Khan – ce qui veut dire en notre langue Roi des Rois-  et de ce que maintes fois, lui et ses prédécesseurs avaient envoyé à Rome y demander des docteurs en notre Sainte Foi afin de s’en instruire, et parce que jamais le Saint Père n’y avait pourvu et qu’ainsi tant de peuples se perdaient, tombant en idolâtrie et recevant parmi eux des sectes de perdition, Vos Altesses, comme catholiques chrétiens, Princes fidèles et propagateurs de la Sainte Foi Chrétienne, ennemis de la secte de Mahomet et de toutes les idolâtries et hérésies, pensèrent m’envoyer, moi, Cristobal Colon, auxdites contrées de l’Inde pour y voir lesdits princes, et les peuples, et les terres, et leur situation, et toute chose ainsi que la manière dont on pourrait user pour convertir ces peuples à notre sainte Foi. 
Elles m’ordonnèrent de ne pas aller par voie de terre à l’Orient – par où l’on a coutume de le faire – mais par le chemin d’Occident, par lequel nous ne savons pas, de foi certaine, que jusqu’a ce jour personne soit passé.
Ainsi, après avoir chassé tous les Juifs hors de vos royaumes et de vos seigneuries, Vos Altesses en ce même mois de janvier m’ordonnèrent de partir avec une suffisante armada auxdites contrées de l’Inde. Et, pour cela, elles me comblèrent de grâces, m’anoblirent, décidèrent que dorénavant je m’appellerais Don et serais Grand Amiral de la mer Océane et vice-roi et gouverneur perpétuel de toutes les îles et de la terre ferme que je découvrirais et gagnerais, et qu’à ma suite on découvrirait et gagnerait dans la 
mer Océane, et que mon fils aîné me succéderait en ces titres et ainsi de génération en génération, pour toujours et à jamais.
Et je partis de la cité de Grenade le douzième jour du mois de mai de la même année 1492, un samedi ; je vins à la ville de Palos, qui est port de mer, où j’armais trois navires très convenables pour telle entreprise et partis dudit port, bien pourvu de très nombreuses subsistances et de beaucoup de gens de mer, le troisième jour du mois d’août de ladite année, un vendredi, une demi-heure avant le lever du soleil. Et je pris le chemin des îles Canaries qui sont à Vos Altesses et se trouvent en ladite mer Océane pour, de là, prendre ma route et naviguer jusqu’à toucher aux Indes, m’y acquitter de l’ambassade de Vos Altesses auprès des susdits princes et y accomplir ainsi ce qu’Elles m’avaient ordonné. 
En ces raisons, je me suis proposé d’écrire très ponctuellement, au jour le jour, toute ce que je ferais et verrais et qui m’arriverait pendant le voyage, comme bien on le verra plus avant.
De plus, Seigneurs princes, tout en écrivant chaque nuit ce qui sera arrivé le jour, et le jour la navigation de la nuit, j’ai le dessein de faire une nouvelle carte marine sur laquelle je situerai toute la mer et toutes les terres de la mer Océane, dans leurs propres positions, sous leur vent, et de composer en outre un livre, et d’y mettre tout fidèlement peint par latitude équinoxiale et longitude occidentale. 
Et, surtout, il importe beaucoup que j’oublie le sommeil et sois très vigilant navigateur, pour que tout soit accompli ; ce qui demandera grand-peine. » 
Document complémentaire : Carte de Christophe Colomb :
1)	D’après le document, quels sont les événements qui se produisent en 1492 et comment les expliquer ? 

2)	Quelle est la mission de Colomb et quels sont les objectifs précis de son voyage ?

3)	A l’aide de vos connaissances du chapitre précédent et du texte, expliquez la motivation religieuse de Christophe Colomb.
4)	A partir du texte et du document complémentaire, quels sont les outils, les moyens et les connaissances dont Colomb dispose pour son voyage ? Que révèlent-ils des savoirs à la fin du XVe siècle ?
 
A partir des réponses aux questions précédentes, vous construirez un texte organisé décrivant et racontant (en fournissant des éléments précis d’explication) les conditions et les objectifs du premier voyage de Christophe Colomb.
En fonction des compétences que vous souhaitez travailler, vous choisirez entre les trois solutions possibles suivantes : 
Solution	Compétence	
1. Vous adoptez le plan suivant et rédigez le texte organisé en vous appuyant sur les faits repérés dans les documents et les connaissances du cours 	Hiérarchiser et confronter des informations. 
Décrire et mettre en récit une situation historique	
2. Vous construisez votre plan et rédigez le texte organisé en vous appuyant sur les faits repérés dans les documents et les connaissances du cours	Organiser, hiérarchiser, confronter et synthétiser des informations. 
Décrire et mettre en récit une situation historique	
3. Vous incluez dans l’analyse le document suivant, construisez votre plan et rédigez le texte organisé en vous appuyant sur les faits repérés dans les documents et les connaissances du cours	Prélever, organiser, hiérarchiser, confronter et synthétiser des informations. 
Décrire et mettre en récit une situation historique	

Document complémentaire pour la solution 3 :
Mardi 23 octobre
« Je voudrais aujourd’hui partir vers l’île de Cuba, que je crois être Cipango sur les indications que me donnent ces gens de sa grandeur et de sa richesse. Je ne m’arrêterai donc pas plus longtemps ni ne ferai le tour de cette île pour aller au village parler avec son roi ou seigneur ainsi que j’en avais dessein. Je ne veux pas m’arrêter longtemps puisque je vois qu’il n’y a pas de mine d’or ici. Et, pour faire le tour de cette île, il me faudrait grande diversité de vents, lesquels ne soufflent pas au gré des hommes. Puisqu’il faut aller où il y a grand trafic, je dis qu’il n’est pas de bon sens de s’attarder, mais qu’il faut au contraire suivre son chemin et toucher beaucoup de terres jusqu’à en trouver une qui soit très profitable. Je pense toutefois que celle-ci est très riche en épices ; mais je ne m’y connais pas et j’en ai la plus grande peine du monde, car je vois mille espèces d’arbres qui ont chacun leur fruit différent et, en cette saison, verts comme ceux d’Espagne aux mois de mai et juin, mille sortes d’herbes, autant de fleurs, et de tout cela nous n’avons pu reconnaître que cet aloès dont j’ai ordonné aujourd’hui apporter une grande quantité à la nef pour l’amener à Vos Altesses.
Je n’ai mis ni ne mets à la voile pour Cuba, parce qu’il n’y a pas de vent mais calme plat et qu’il pleut beaucoup. Hier, il a longtemps plu sans qu’il fît froid ; au contraire, dans la journée il fait chaud et les nuits sont douces comme celles d’Espagne, au mois de mai, en Andalousie. »