La série "dans la classe !" a été élaborée par le groupe de travail "collège".
 

Le constat

• Travailler le chapitre "L’Europe des Lumières : circulation des idées, despotisme éclairé et contestation de l’absolutisme" en classe de 4e constitue un objectif cognitif ambitieux.
• Les élèves éprouvent des difficultés pour comprendre la structure et le fonctionnement de la société d’Ancien régime.

Ma pratique

Mes objectifs :

• Faire travailler et retravailler les notions clés du chapitre : société d’ordres, monarchie absolue, philosophe des Lumières.
• Faire comprendre la structure et le fonctionnement de la société d’Ancien régime et pourquoi les réformes engagées suscitent des oppositions.

Étape préalable, une trentaine de minutes : Les élèves sont par groupe de trois et travaillent sur la consigne : "Nous sommes en 1788, votre pays est au bord de la Révolution, vous devez comprendre comment vous en êtes arrivés là et, peut-être, tenter de changer le cours de l’histoire…. Vous disposez d’une première enveloppe qui va vous donner votre place dans la société et le contexte de la France, une fois que vous aurez répondu aux questions sur la fiche commune, vous pourrez aller chercher votre deuxième enveloppe et ainsi de suite..."

Étape n°1 : Comprendre les causes de la Révolution française
Les élèves sont répartis en groupes de 3, ils ont une fiche de travail pour le groupe et une 1ère enveloppe qui contient différents documents qui expliquent le contexte de la France (la monarchie absolue, la société d’ordres et la place du groupe dans cette société d’ordres). Ils élisent leur représentant dans le groupe (référence aux États généraux).

Quand les élèves auront rempli la fiche commune, ils récupèrent leur deuxième enveloppe qui contient des documents qui expliquent les problèmes rencontrés par la France dans les années 1780. Ils devront réinvestir les connaissances du chapitre avec la remise en cause de l’absolutisme par les philosophes, comprendre la famine en France et les problèmes sociaux. Une fois la fiche commune complétée, ils récupèrent la 3e enveloppe.

La troisième enveloppe contiendra les solutions proposées par les souverains étrangers, les élèves pourront réinvestir leur connaissance sur les despotes éclairées puis les solutions proposées en France par les ministres du roi et le roi lui-même. Pour les groupes les plus rapides, la 4e enveloppe est distribuée, ils pourront ainsi réfléchir à leurs doléances. La rédaction se fera à la séance suivante.

Étape n°2  : Rédiger ses cahiers de doléances en fonction de son ordre et passage à l’oral des différents groupes comme aux États Généraux.
Distribution 4e enveloppe contenant des exemples de cahiers de doléances et une fiche pour rédiger son propre cahier de doléance.

Étape n°3  : Phase de formalisation et d’institutionnalisation du savoir : comment fonctionne la société d’Ancien régime et les points de blocage qui conduisent à la Révolution ?

Par Marion Villacampa, membre du GT collège
 

Dans la classe

Les plus-values

• L’appropriation des connaissances par les élèves.
• Le travail sur les compétences de l’écrit et de l’oral.
• L’engagement des élèves dans une activité stimulante.

Pour aller plus loin

Un article sur la société d’Ancien régime, ordres et privilèges
Un numéro de la Documentation photographique sur la société d’Ancien régime d’Isabelle Briand et Anne Conchon (2023) et un autre sur la Révolution française de Pierre Serna (2021)